多くの国々で、住宅の手頃さは政治的な議題のトップに位置しています。供給側の要因が需要側の要因よりも重要かどうかについて意見は分かれるものの、供給を制限するゾーニングや計画法が住宅価格を高くするという点では広く合意されています。これは住宅所有者には恩恵ですが、賃借人や住宅を購入しようとしている人々には大きな負担を課しています。
イギリスでは、最近の議会選挙キャンペーンで住宅供給の不足が大きな問題となりました。圧勝した労働党のキア・スターマー首相は、「ニンビー」（新しい開発には反対しないが、自分の近くでは嫌だという人々）に立ち向かい、「建設者の側に立つ」と誓いました。
スターマーが直面する課題の規模は非常に大きいです。2000年以降、一人当たりの住宅数がほとんど変わっていない先進国の大規模経済の一つであるイギリスにおいて、この問題は深刻です。しかし、グラタン研究所のデータによれば、オーストラリアはさらに悪い状況にあり、2000年代初頭以降、20歳以上の一人当たりの住宅ストックの減少が二番目に大きい国となっています。
対照的に、日本は最も急激な増加を見せました。2010年以降、日本の人口が減少していることを考慮に入れても、住宅建設のペースは驚異的です。東京都では、1963年から2013年の間に住宅ストックが3倍になったと、グレーター・ロンドン・オーソリティのジェームズ・グリーソン氏のデータが示しています。
いくつかの要因が作用しているものの、最も重要なのは、他の主要経済国と比べて、国の政府がゾーニングや建築規則に対してはるかに多くの制御力を持っていることです。Sightline Instituteは、「豊富な住宅に対する広範な公共の関心が地方的な住宅の妨害を凌駕した」ため、計画システムが近年より中央集権化されたと指摘しています。
新しい建設プロジェクトが容易に立ち上がる背景には、1980年代後半の日本の資産バブルの崩壊がありました。このバブルの崩壊は、不動産セクターに壊滅的な影響を与え、政府がゾーニング規制を緩和し、中高密度の住宅をより容易に建設できるようにしました。
さらに、日本政府は住宅供給を増やすための多くの施策を講じました。例えば、地方自治体が新しい住宅建設を推進するための補助金を提供したり、建設プロジェクトの許可プロセスを迅速化するための法律を制定したりしました。これにより、建設業者は迅速にプロジェクトを開始できるようになり、結果として住宅供給が大幅に増加しました。
また、日本の住宅市場には特有の文化的要因も影響しています。例えば、多くの日本人は持ち家志向が強く、新築住宅の需要が高いことが挙げられます。これにより、建設業者は常に新しい住宅を供給し続ける必要があります。さらに、日本の住宅は比較的早い段階で建て替えられることが多く、新しい住宅が市場に供給されるペースが速いのです。
一方で、日本の住宅市場には課題も存在します。例えば、高齢化社会の進行に伴い、空き家の増加が問題となっています。これに対して、日本政府は空き家の利活用を促進する施策を講じています。例えば、空き家をリノベーションして賃貸住宅やシェアハウスとして利用するプロジェクトが進められています。
全体として、日本の住宅政策は他国にとって参考になる点が多いです。特に、政府の強力なリーダーシップと迅速な対応が、住宅供給の増加に大きく貢献しています。これにより、多くの国々が直面している住宅問題を解決するための示唆を提供しています